L’histoire met en scène un comédien de génie dont la véritable identité reste secrète. Surnommé le « Ara aux sept couleurs », cet homme a pour habitudes de ne faire que des remplacements de dernière minute. Cependant ses excellentes prestations au pied levé cachent une autre facette du personnage, en effet il excelle aussi en tant que voleur, il use de son génie imitateur pour accomplir ses méfaits.

Pour cela, il est activement recherché par la police, une jeune inspectrice opiniâtre malgré ses échecs s’occupera de cette affaire. Finalement à force de rencontres avec lui, elle en tombera amoureuse.

Mon avis
C’est le premier manga de Osamu Tezuka que j’ai découvert et j’ai pris beaucoup de plaisir à le lire.

Il est très instructif car j’ai appris beaucoup de choses sur le théâtre du monde entier. Chaque chapitre emprunte des éléments à une pièce de théâtre. Par exemple, dans le premier volume, sont citées les pièces de Hamlet de William Shakespeare, Les Bas-Fonds de Maxime Gorki, La ménagère de verre de Tennessee William, etc... Au cours des 5 tomes, j’ai découvert des pièces dont je n’avais jamais entendu parler.

Les pièces servent de décors au scénario. Chaque chapitre est indépendant et chacun porte le titre d’une pièce de théâtre. Ils contiennent énormément d’idées scénaristiques et de nombreux gags. Graphiquement, on reconnait le style de Tezuka.

Les personnages sont charismatiques surtout l’Ara aux Sept couleurs, gentleman cambrioleur génialisme. L’arrivée de son chien, Tamasaburô, à partir de l’entracte 1, est absolument hilarante.

Si vous aimez les histoires policières comme Arsène Lupin, vous prendrez plaisir à le lire car le héros, dont on ne connaîtra l’identité qu’à la fin du tome 5, profite des représentations interprétées au pied levé pour voler les riches spectateurs.

Cette oeuvre est souvent considérée comme mineure parmi les très nombreuses oeuvres de Tezuka mais je l’ai trouvé beaucoup plus drôle et accessible que certaines autres oeuvres du mangaka (I.L, Demain les oiseaux...). C’est un véritable chef d’oeuvre littéraire rempli d’humour qui montre encore une fois à quel point Tezuka était un génie du manga.

L’édition d’Asuka contient des pages en couleurs au début de chaque tome et c’est un format bunko. Une courte introduction de chaque oeuvre et de son auteur est présentée en page de garde de chaque chapitre. A la fin des tomes 3, 4 et 5, nous avons une biographie, une bibliographie et une filmographie des oeuvres de Tezuka.

Actuellement, la série n’est plus commercialisée mais elle mériterait une ré-édition (surtout que le format bunko semble se fragiliser avec le temps), on peut néanmoins la trouver facilement en occasion. Alors, si vous la voyez, n’hésitez pas, c’est un vrai petit bijou !

Attention :
cette édition vieillit très mal. Je ne l’ai lu qu’une seule fois lorsqu’elle est sorti en 2004 et lorsque j’ai voulu la relire en 2015, les premières pages du tome 1 se sont décollées... du coup je n’ai même pas essayé de le relire par peur de perdre ses feuilles... Espérons qu’il sera ré-édité...

Liste des chapitres (pièces de théâtre)

Tome 1
1- Hamlet de William SHAKESPEARE
2- Les bas-fonds de Maxime GORKI
3- Une maison de poupée d’Henrik IBSEN
4- Une histoire du Shuuzenji de Kido OKAMOTO
5- La ménagerie de verre de Tennessee WILLIAMS
6- Le procureur général de Nikolaï GOGOL
7- Le téléphone de Gian Carlo MENOTTI
8- Alt Heidelberg de Wilhem MEYER-FOERSTER
9- Le malentendu d’Albert CAMUS

Tome 2
10- Peter Pan de James Matthew BARRIE
11- Entracte 1
12- La forêt pétrifiée de Robert E. SHERWOOD
13- Qui a peur de Virginia Woolf d’Edward ALBEE
14- La mégère apprivosée de William SHAKESPEARE
15- L’histoire de Hikoichi de Junji KINOSHITA
16- Cyrano de Bergerac d’Edmond ROSTAND
17- L’oiseau bleu de Maurice MAETERLINCK
18- La légende des huit chiens de Satomi NANSOU

Tome 3
19- En attendant Godot de Samuel BECKETT
20- Ondine de Jean GIRAUDOUX
21- Douze hommes en colère de Réginald ROSE
22- Disciple du diable de George-Bernard SHAW
23- L’homme changé en bâton d’Abe KÔBÔ
24- Tartuffe de MOLIERE
25- Le singe acrobate (pièce traditionnelle japonaise)
26- Les 12 mois de Samuel MARSHAK
27- Mort d’un commis voyageur d’Arthur MILLER
28- Médée d’EURIPIDE

Tome 4
29- Pygmalion de Bernard SHAW
30- L’opéra de quat’sous de Bertold BRECHT
31- Rhinocéros d’Eugène IONESCO
32- R.U.R. (Rossum Universal Robots) de Karel CAPEK
33- La cuisine des anges d’Albert HUSSON
34- Le marchand de Venise de William SHAKESPEARE
35- Les 47 samouraïs d’Ako (pièce traditionnelle japonaise)
36- Entracte 2
37- Les cloches de Corneville (pièce traditionnelle française)
38- Love and how to cure it de Thornton WILDER
39- Un tramway nommé désir de Tennessee WILLIAMS
40- Salomé d’Oscar WILDE

Tome 5
41- La demande en mariage d’Anton TCHEKHOV
42- Six personnages en quête d’auteur de Luigi PIRANDELLO
43- Othello de William SHAKESPEARE
44- Onze chats de Hisashi INOUE
45- Acte final
46- Les aventures de Tamasaburo

Graphisme : 4/5
Scénario : 4/5